Sor Juana Inés de la Cruz, nombre original Juana Ramírez de Asbaje. Nació el 12 de noviembre de 1651 en San Miguel Nepantla, Virreinato de Nueva España [ahora en México], fallecido el 17 de abril de 1695, (Ciudad de México).Poeta, dramaturga, erudita y monja, destacada escritora del período colonial latinoamericano y del barroco hispano.
Juana Ramírez tuvo sed de conocimiento desde su más tierna infancia y durante toda su vida. Como mujer, tenía poco acceso a la educación formal y sería casi totalmente autodidacta. Juana nació fuera del matrimonio en una familia de medios modestos en 1651 o, según un certificado de bautismo, en 1648 (no hay consenso académico sobre su fecha de nacimiento).
Su madre era criolla y su padre español. La madre de Juana envió al niño superdotado a vivir con familiares en la Ciudad de México. Allí su prodigiosa inteligencia llamó la atención del virrey, Antonio Sebastián de Toledo, marqués de Mancera. La invitó a la corte como dama de honor en 1664 y más tarde hizo que unos 40 destacados eruditos probaran sus conocimientos.
En 1667, dado lo que ella llamó su “total aversión al matrimonio” y su deseo de “no tener una ocupación fija que pudiera restringir mi libertad para estudiar”, Sor (en español: “Hermana”) Juana comenzó su vida como monja con un breve permanecer en el orden de los Carmelitas Descalzos. Se mudó en 1669 al más indulgente Convento de Santa Paula de la orden Jerónimo en la Ciudad de México, y allí tomó sus votos. Sor Juana permaneció enclaustrada en el Convento de Santa Paula por el resto de su vida.
La vida en el convento le brindó a Sor Juana su propio apartamento, tiempo para estudiar y escribir, y la oportunidad de enseñar música y teatro. A las niñas del colegio de Santa Paula. También se desempeñó como archivero y contable del convento. En su celda del convento, Sor Juana acumuló una de las bibliotecas privadas más grandes del Nuevo Mundo, junto con una colección de instrumentos musicales y científicos.
Pudo continuar su contacto con otros eruditos y miembros poderosos de la corte. El patrocinio del virrey y el virreinato de Nueva España, en particular el del marqués y la marquesa de la Laguna de 1680 a 1688, la ayudó a mantener su excepcional libertad. La visitaron, la favorecieron y publicaron sus obras en España. Por su parte, Sor Juana, aunque enclaustrada, se convirtió en la poeta no oficial de la corte en la década de 1680. Sus obras en verso, poesía ocasional, los servicios religiosos encargados y los escritos para las fiestas estatales contribuyeron magníficamente al mundo fuera del convento.
El éxito de Sor Juana en el medio colonial y su perdurable importancia se deben, al menos en parte, a su dominio de toda la gama de formas poéticas y temas del Siglo de Oro español. Fue la última gran escritora del barroco hispano y la primera gran ejemplar de la cultura colonial mexicana . Sus escritos muestran la inventiva ilimitada de Lope de Vega, el ingenio y los juegos de palabras de Francisco de Quevedo, la densa erudición y la sintaxis tensa de Luis de Góngora y la abstracción esquemática de Pedro Calderón de la Barca… Sor Juana empleó todos los modelos poéticos entonces de moda, incluidos sonetos, romances (forma de balada), etc.
Se basó en un amplio acervo de fuentes clásicas, bíblicas, filosóficas y mitológicas. Escribió letras morales, satíricas y religiosas, junto con muchos poemas de alabanza a figuras de la corte. Aunque es imposible fechar gran parte de su poesía, está claro que, incluso después de convertirse en monja, Sor Juana escribió letras de amor secular. Su amplitud de rango, desde lo serio a lo cómico y lo académico a lo popular, es igualmente inusual para una monja.
Sor Juana fue autora tanto de dramas religiosos alegóricos como de entretenidas obras de teatro de capa y espada. Destacan en la vena popular los villancicos (villancicos) que compuso para cantar en las catedrales de la Ciudad de México, Puebla y Oaxaca. Sor Juana fue tan prolífica como enciclopédica. La autorizada edición moderna de sus obras completas, dirigida por Alfonso Méndez Plancarte y Alberto G. Salceda, consta de cuatro largos volúmenes.
Sor Juana puso su propio sello en la literatura española del siglo XVII . Toda la poesía de la monja, por densamente barroca que sea, exhibe su característica lógica estricta. Sus poemas filosóficos pueden llevar el tema barroco del engaño de las apariencias a una defensa del empirismo que raya en el razonamiento de la Ilustración.
Sor Juana celebró a la mujer como la sede de la razón y el conocimiento más que de la pasión. Su famoso poema “Hombres necios” acusa a los hombres del comportamiento ilógico que critican en las mujeres. Sus numerosos poemas de amor en primera persona muestran el desengaño de una mujer(desilusión) con el amor, dada la lucha, el dolor, los celos y la soledad que ocasiona. Otros poemas en primera persona tienen un elemento autobiográfico obvio, y tratan de las cargas de la fama y el intelecto.
Las obras de teatro de larga duración más significativas de Sor Juana involucran las acciones de mujeres atrevidas e ingeniosas. Sor Juana también escribió ocasionalmente sobre su México natal . La obra corta que presenta su drama religioso El divino Narciso (1689), en una edición bilingüe) fusiona las religiones azteca y cristiana. Sus diversos villancicos contienen una divertida mezcla de náhuatl (una lengua indígena mexicana) y dialectos hispanoafricanos y españoles.
El poema más importante y más difícil de Sor Juana, conocido como Primero sueño (1692); First Dream, publicado en A Sor Juana Anthology , 1988), es tanto personal como universal. Se desconoce la fecha de su redacción. Emplea las intrincadas formas poéticas del barroco para contar la tortuosa búsqueda del alma por el conocimiento.
En la apertura del poema, al caer la noche, el alma se desencadena del cuerpo para soñar. A lo largo del sueño nocturno, el alma intenta infructuosamente adquirir un conocimiento total siguiendo los caminos filosóficos del neoplatonismo y la escolástica. A medida que sale el sol y se aleja de la noche, el sueño se desvanece y el cuerpo se despierta, pero el alma decide persistir en sus esfuerzos. Las últimas líneas del poema se refieren a un “yo” femenino, que asocia la búsqueda anterior con su autor. De hecho, todo el poema de 975 líneas, lleno de erudición, atestigua la búsqueda de aprendizaje de la monja durante toda su vida.
Sor Juana, prodigiosamente consumada, alcanzó considerable renombre en México y en España. Con el renombre vino la desaprobación de los funcionarios de la iglesia. Sor Juana rompió con su confesor jesuita, Antonio Núñez de Miranda, a principios de la década de 1680 porque él la había difamado públicamente. La situación privilegiada de la monja comenzó a colapsar definitivamente tras la salida a España de sus protectores, el marqués y la marquesa de la Laguna.
En noviembre de 1690, Manuel Fernández de Santa Cruz, obispo de Puebla, publicó sin el permiso de Sor Juana su crítica a un sermón de 40 años del predicador jesuita portugués António Vieira. Fernández de Santa Cruz tituló la crítica Carta atenagórica (“Carta digna de Atenea”). Utilizando el seudónimo femenino de sor Filotea, también amonestó a sor Juana a concentrarse en estudios religiosos en lugar de seculares.
Sor Juana respondió al obispo de Puebla en marzo de 1691 con su magnífica autodefensa y defensa del derecho al conocimiento de toda mujer, la Respuesta a sor Filotea de la Cruz (“Respuesta a la Hermana Filotea de la Cruz”; traducida en Antología A Sor Juana , 1988). En la sección autobiográfica del documento, Sor Juana traza los múltiples obstáculos que su poderosa “inclinación por las letras” la había obligado a superar a lo largo de su vida.
Entre los obstáculos que comenta está el hecho de que un prelado le prohibiera temporalmente leer, lo que la llevó a estudiar en cambio “todo lo que Dios ha creado, siendo todas mis cartas”. Sor Juana comenta célebremente, citando a un poeta aragonés y haciéndose eco también de Santa Teresa de Ávila: “Uno puede filosofar perfectamente mientras se prepara la cena”. Ella justifica su estudio de las “artes y ciencias humanas” como necesario para comprender la teología sagrada. En su defensa de la educación de la mujer en general, Sor Juana enumera como modelos a las mujeres eruditas de la época bíblica, clásica y contemporánea.
Ella usa las palabras de los Padres de la Iglesia como San Jerónimo y San Pablo, inclinándolas hacia sus propósitos, para argumentar que las mujeres tienen derecho a recibir instrucción privada. A lo largo de la Respuesta , Sor Juana reconoce algunas fallas personales, pero se mantiene firme al apoyar su causa más amplia. Asimismo, en el mismo año de 1691, Sor Juana escribió para la catedral de Oaxaca unos exquisitos villancicos a Santa Catalina de Alejandría que cantan las alabanzas de esta docta y mártir.
Sin embargo, en 1694 sor Juana había sucumbido en alguna medida a presiones externas o internas. Ella recortó sus actividades literarias. Su biblioteca y colecciones se vendieron a cambio de limosna. Regresó a su confesor anterior, renovó sus votos religiosos y firmó varios documentos penitenciales. Sor Juana murió mientras amamantaba a sus hermanas monjas durante una epidemia.
Sin embargo, su historia y sus logros la han ayudado a vivir. Ahora se erige como un ícono nacional de México y la identidad mexicana; su antiguo claustro es un centro de educación superior y su imagen adorna la moneda mexicana.
Debido al creciente interés por el feminismo y la escritura de mujeres, Sor Juana adquirió un nuevo protagonismo a finales del siglo XX como la primera feminista publicada del Nuevo Mundo y como la escritora más destacada del período colonial hispanoamericano. Sor Juana, una mujer de genio que, parafraseando la famosa recomendación de Virginia Woolf para la autora, logró en circunstancias hostiles crear una “habitación propia”, Sor Juana sigue siendo ávida leída y profundamente significativa hasta el día de hoy.
